Situada al noreste de Arequipa y camino del lago Titicaca, la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca se creó en 1979 para conservar los recursos naturales y paisajísticos de esta zona. Es un ejemplo impresionante del entorno árido de la Puna. La reserva se extiende sobre una superficie de 367.000 hectáreas y alberga una variedad de lugares encantadores como lagunas, volcanes, humedales, salpicados de ruinas preincaicas y una fauna única.
Entre las 6:00 am y 6:30 am, recogeremos a los pasajeros de los hoteles ubicados en el centro de Arequipa. Luego, iniciaremos un viaje de aproximadamente 3 horas hacia el salar de Salinas y Aguada Blanca. A las 7:30 am, haremos una breve parada en el pueblo de Chiguata, donde podrá comprar algo para comer o llevar, como una botella de agua y galletas.
Bosque de Qeñuales . Durante todo el trayecto, disfrutará de espectaculares vistas del paisaje andino, lo que hace que este viaje sea sumamente interesante. Aproximadamente a las 10:30 am, llegaremos al salar de Salinas, que se encuentra dentro de la Reserva Nacional Aguada Blanca y Salinas. Este lago se encuentra entre el volcán Misti, el volcán Ubinas y el nevado Picchu Picchu .
Durante una caminata alrededor del lago, tendrá la oportunidad de apreciar una variedad de vida silvestre, especialmente aves andinas como flamencos rosados y aves migratorias como patos, cóndores, águilas, colibríes, entre otros. Durante el viaje, podrá disfrutar de impresionantes vistas y aprender acerca de la cosecha de sal conocida como borato llevada a cabo por la comunidad local.
Opcionalmente, los clientes pueden decidir ampliar la excursión a la zona del minivolcán Lojen y visitar los baños termales. Con esta ampliación, tendrán tiempo para almorzar, y el regreso está previsto para las 16:30.
Si opta por visitar sólo la laguna de Salinas y el Salar, las partes más notables de la excursión, el regreso será a las 13.30 horas.
Las elevaciones en torno a la reserva oscilan entre 2.800 m y 6.050 m (9.200 y 19.850 pies). La mayoría de los lugares de interés se encuentran en torno a los 4.300 m (14.100 pies). Como referencia, esta altura es muy superior a la de Arequipa (2.335 m), Cusco (3.400 m) y Machu Picchu (2.430 m).
Quienes deseen prolongar su visita a la reserva deben aclimatarse antes de realizar actividades extenuantes. Lea cómo evitar el mal de altura.
La reserva experimenta un clima frío constante durante todo el año. Las temperaturas medias oscilan entre los 2 °C y los 8 °C, con descensos drásticos por la noche.
De octubre a abril, fuertes vientos llamados heladas soplan hacia el este desde el altiplano boliviano, trayendo lluvia, nieve y granizo, y temperaturas de hasta -20°C (4°F).
La estación lluviosa va de enero a marzo. La estación seca, de abril a diciembre, es la mejor época para visitarla debido a las condiciones ideales del clima y las carreteras.
La flora andina de la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca está constituida por 358 especies de plantas, en su mayoría especies arbustivas y herbáceas. Las plantas más representativas del lugar son el matorral desértico, los humedales, el queñual y, sobre todo, el pajonal de puna.
Las investigaciones realizadas en la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca revelan la existencia de hasta 207 especies, entre aves y mamíferos. Asimismo, se han registrado 3 tipos de peces, 4 de anfibios y 5 de reptiles. El animal más representativo de la reserva es la vicuña. También destacan la presencia de otros camélidos como: la alpaca, la llama y el guanaco.
Entre los mamíferos más representativos de la reserva están el puma andino, la vizcacha, el gato andino, las tarucas, el zorro andino, el osjollo y más. Entre las especies de aves más famosas están el ganso, la huallata, los flamencos ( parihuanas ), el cóndor, el pato andino, entre otros.