Tus fechas del Camino Inca Clásico se agotaron. Antes de conformarte con ir a Machu Picchu en tren y bus, debes saber que hay buenas formas de seguir llegando a pie, y una o dos que se acercan mucho a la experiencia real del Camino Inca. La mayoría de listas de “alternativas” pone todas las caminatas al mismo nivel. Nosotros las ordenamos según qué tanto se parecen al Camino Inca, y te decimos con franqueza lo único que la mayoría no puede darte.
Paso 1: revisa el otro cupo del Camino Inca
El Camino Inca Corto desde el Km 104 tiene su propio cupo de 250 personas por día, separado de la ruta Clásica, así que muchas veces tiene espacio cuando el de 4 días está lleno. Cambia a la pestaña de 2 días en el calendario de abajo antes de mirar cualquier otra opción. Prueba también a mover tu fecha dos o tres días antes o después: la flexibilidad es la solución más efectiva.
Las alternativas, ordenadas por parecido al Camino Inca
| # | Caminata | Puerta del Sol | Ruinas incas a pie | Altura máxima | Días | Desde |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Camino Inca Corto | Sí | Wiñay Wayna | ≈2,720 m | 2 | US$520 |
| 2 | Lares + Camino Inca Corto | Sí | Wiñay Wayna + comunidades andinas | ≈4,420 m | 6 | US$910 |
| 3 | Camino Inca de 1 día | Sí | Wiñay Wayna | ≈2,720 m | 1 | US$435 |
| 4 | Caminata Cachicata | No | Canteras incas y sitios poco conocidos | ≈3,900 m | 5 | US$550 |
| 5 | Caminata Salkantay | No | Pocas; a cambio, paisaje de alta montaña | ≈4,600 m | 4–5 | US$440 |
| 6 | Caminata a Lares y Machu Picchu | No | Pocas; comunidades tejedoras y aguas termales | Hasta ≈4,700 m | 4 | US$580 |
| 7 | Caminata a Choquequirao | No | Choquequirao, gran ciudad inca con pocos visitantes | ≈3,200 m (ida y vuelta) | 4–5 | US$430 |
| 8 | Inca Jungle | No | Pocas; bicicleta, rafting y tirolesa | ≈4,350 m (en bicicleta) | 3–4 | US$390 |
| 9 | Huchuy Qosqo + Machu Picchu | No | Ruinas de Huchuy Qosqo sobre el Valle Sagrado | ≈4,200 m | 3 | US$560 |
Precios por persona con Terra Quechua. La altura es el punto más alto de cada itinerario. Ninguna caminata desde la #4 necesita permiso del Camino Inca.
1. El Camino Inca Corto (2 días)
Más que una alternativa, es el último tramo del mismo camino. Empiezas en el Km 104, subes escalinatas incas originales hasta Wiñay Wayna y llegas a la Puerta del Sol por la tarde; duermes en hotel y vuelves a Machu Picchu para la visita guiada. Si tu meta es “entrar a Machu Picchu caminando como los incas”, es esta. En nuestra comparación del Camino Inca de 2 o 4 días tienes todas las diferencias.
2. Lares + Camino Inca Corto: la combinación que casi nadie considera
Es nuestra respuesta favorita cuando el Clásico está agotado y tienes casi una semana. Los primeros días cruzas los valles de Lares —pasos altos, lagunas glaciares, rebaños de llamas y comunidades quechuas tejedoras— y terminas por el Camino Inca Corto, por Wiñay Wayna y la Puerta del Sol. Usa el permiso del Km 104, no el del Clásico, por eso suele estar disponible cuando el de 4 días no lo está. Además, culturalmente es una experiencia más auténtica que la ruta Clásica.
4. Cachicata: historia inca sin multitudes
Si te importan más las ruinas y la historia que la Puerta del Sol, esta ruta tranquila sobre Ollantaytambo visita las canteras de donde los incas sacaban la piedra, cascadas y miradores del Valle Sagrado, con un punto máximo de unos 3,900 m. Te cruzarás con muy pocos caminantes.
5. Salkantay: el paisaje de montaña más espectacular
Salkantay es la alternativa más popular con razón: caminas bajo un nevado de más de 6,000 m, pasas por la laguna turquesa de Humantay y cruzas un paso de unos 4,600 m antes de bajar al bosque nublado y a la zona cafetalera. En altura es más exigente que el Camino Inca, así que date dos o tres días en Cusco antes. Hay versiones en campamento, refugios y domos.
6 a 9. Lares, Choquequirao, Inca Jungle y Huchuy Qosqo
- Lares (4 días): la caminata cultural: comunidades alejadas, alpacas y aguas termales, con menos gente que Salkantay.
- Choquequirao (4–5 días): la más dura y la más gratificante. Bajas al cañón del Apurímac y subes hasta una ciudad inca que recibe apenas un puñado de visitantes al día. Las versiones de 6 y 8 días continúan hasta Machu Picchu.
- Inca Jungle (3–4 días): la opción activa: descenso en bicicleta desde unos 4,350 m, rafting y tirolesa opcionales, y una caminata junto a la vía del tren hasta Aguas Calientes. Suave en altura después de la primera mañana.
- Huchuy Qosqo (2–3 días): la más suave: una caminata corta a ruinas incas sobre el Valle Sagrado, con opción de seguir en tren a Machu Picchu.
¿Cuál va contigo? Guía de 30 segundos
- “Quiero la Puerta del Sol” → Camino Inca Corto, o Lares + Camino Inca Corto si tienes 6 días.
- “Quiero la caminata más dura y épica” → Choquequirao, o Salkantay si prefieres los grandes nevados.
- “Me preocupa la altura” → Camino Inca Corto o Huchuy Qosqo.
- “Me interesa más la cultura que el paisaje” → Lares.
- “Viajo con adolescentes que se aburren caminando” → Inca Jungle.
- “Quiero ruinas y nada de multitudes” → Cachicata o Choquequirao.
No olvides tu boleto a Machu Picchu
Las caminatas alternativas no necesitan permiso del Camino Inca, pero sí un ingreso a Machu Picchu con hora y circuito, y esos boletos también se agotan en temporada alta. Reserva con tiempo suficiente para que tu agencia asegure el ingreso el día que llegas. Si prefieres intentar el Clásico en otra fecha, lee con cuánta anticipación reservar y sigue nuestra guía de permisos 2027.
Preguntas frecuentes
¿Qué hago si el Camino Inca está agotado?
¿Qué alternativa se parece más al Camino Inca?
¿Salkantay es más difícil que el Camino Inca?
¿Las caminatas alternativas necesitan permiso?
¿Puedo quedarme con el permiso cancelado de otra persona?
Sobre el autor
Raquel Sánchez fundó Terra Quechua Perú en Cusco en 2012 junto a Edwin Medina, ambos con amplia experiencia en trekking. Escribe nuestras guías del Camino Inca a partir del trabajo diario de tramitar permisos y organizar cada salida con nuestros guías, cocineros y porteadores.